Respect, je ziet er geen vijftig uit!


Degoutant. Dat vond ik als kind het idee dat mijn ouders nog seksueel actief zouden zijn. Nee, nee. Wat mij betrof hadden ze drie keer seks gehad, met mezelf en mijn twee broers als eindresultaat. Goed gedaan, jongens! Maar vanaf nu één meter afstand, alsjeblief. Bah, zeg. Het leek me ook oprecht totaal ongepast. Seks is toch iets voor jonge, aantrekkelijke mensen?

Deze kinderlijke redenering ligt helaas dicht bij de manier waarop sommige media omgaan met de seksualiteit van veertigplussers. Daarin zijn ze milder voor de mannen, die tot hun zestigste doorgaans nog bestempeld worden als rijp, ervaren en aantrekkelijk. Sekssymbolen George Clooney, Brad Pitt en Johnny Depp passeren lustig de kaap van vijfenvijftig zonder in te boeten aan aantrekkingskracht – of werk. Het zijn vooral de vrouwen die het ontgelden met de leuze ‘oud is out’. Het beperkt aantal rollen dat ze nog voorgeschoteld krijgt, zijn doorgaans (groot)moederlijke types waarvan de seksualiteit een herinnering lijkt uit lang vervlogen tijden.

Intussen ben ik zelf 33, de leeftijd waarop ik als kind mijn moeder toewenste haar laatste seksuele avontuur beleefd te hebben. (Bij deze mijn oprechte excuses.) Nu verwacht ik deze verwensing binnen de kortste keren van mijn eigen dochter. Ook zij groeit op in een wereld met zeer beperkte representatie van aantrekkelijke, seksueel actieve oudere vrouwen. Tot één van deze uitzonderingen behoort actrice Jennifer Lopez, die deze week het internet in vuur en vlam zette door een bikini-selfie te posten op Instagram. ‘Sexy’, ‘Hot’, ‘Respect, je ziet er geen vijftig uit’ waren enkele, dubbelzinnige reacties. En dat klopt. La Lopez heeft een slank, afgetraind lichaam, volle borsten en een schijnbaar rimpelloos gezicht. Ze past nog steeds in het strakke keurslijf waar vrouwen mee platgebombardeerd worden en lijkt geen dag ouder dan dertig. Nee, dat is niet de representatie waar ik het over heb. Mooie, warme vrouwen met lachrimpeltjes. Een sierlijke grijze lok voor de twinkelende ogen. Ronde, zachte billen, gehuld in een verleidelijk slipje.

Waarom zouden vrouwen überhaupt minder aantrekkelijk of sensueel worden? Verschillende studies tonen net het omgekeerde aan. Tevredenheid met hun seksleven én hun lichaam stijgt naarmate vrouwen ouder worden. Als verklaringen worden aangereikt dat ze meer seksuele ervaring hebben, dat ze beter weten wat ze willen en dat ook durven vragen aan hun partner. Omgekeerd geven jonge vrouwen in verschillende studies aan onzeker over hun lichaam, wat hun algemeen geluksniveau en tevredenheid in bed naar beneden haalt. Contradictorisch genoeg: Hoe harder je je bezighoudt met ‘sexy’ zijn volgens de opgelegde schoonheidsregels, hoe onzekerder en ontevredener je wordt in bed. Arme Jennifer Lopez.

(De Standaard, 2020)

Using Format